ВНИИПО и космос
Еще в 70-е годы в институте получило развитие новое направление исследований по проблемам пожарной безопасности космических объектов, в том числе по противопожарной защите обитаемых герметичных отсеков космических кораблей «Союз», долговременных орбитальных станций «Салют» и «Мир» с целевыми модулями «Квант», «Кристалл», «Спектр», корабля многоразового использования «Буран», а также модулей «Заря», «Звезда» российского сегмента Международной космической станции.
В период 1994–1998 гг. при создании Международной космической станции институтом была разработана принципиально новая технология обеспечения пожарной безопасности обитаемых гермоотсеков модуля «Заря». При этом использовались результаты исследований процессов горения и тушения конструктивных материалов в условиях орбитального полета на космической станции «Мир».
Институту принадлежит много изобретений – по-своему уникальных и интересных. Но ценными, по мнению ученых, являются те, которые вошли в жизнь. Среди них – специальные огнетушители, разработанные специалистами ВНИИПО в 70-80-х годах для оснащения Международной космической станции «Мир», один из которых (огнетушитель струйно-пенный ОСП-4) по праву занимает почетное место среди экспонатов музея истории института. Пригодился такой огнетушитель лишь однажды.
23 февраля 1997 года на борту орбитальной станции «Мир» произошел самый опасный пожар – загорелась кислородная шашка из аппарата по регенерации атмосферы. Космонавты Валерий Корзун и Александр Калери успешно справились с пожаром и были награждены знаком «Лучший пожарный».
Огнетушитель ОСП-4, разработанный авторским коллективом ВНИИПО, в 2015 году был модернизирован и новая его версия запатентована. Он и сейчас используется на современной Международной космической станции. Разработчиком «железа» (и ныне изготовителем) является конструкторское бюро «Салют» в составе государственного космического научно-производственного центра им. М.В. Хруничева.
Еще об одном направление, которое развивает ВНИИПО, стоит рассказать – это создание спасательных устройств аварийной эвакуации людей, в том числе и космонавтов.
Коллективом авторов института в период 1980-1985 гг. было создано уникальное спасательное устройство на базе эластичного рукава, которое позволяет проводить безопасную и что особенно важно, групповую эвакуацию людей на объектах любой сложности с высоты до 120 метров при интенсивности до 20 человек в минуту. После чего была разработана широкая линейка устройств с самым разнообразным набором характеристик. Одним из таких устройств был оборудован стартовый комплекс космических ракет на космодроме «Байконур» агрегат 11Т187.
В 1984-1987 гг. сотрудниками института было создано тросовое спасательное устройство экстренной эвакуации УГИ, которое установлено на агрегате 11Т11 в стартовом комплексе космических ракет на космодроме «Плесецк».
Все устройства были смонтированы и введены в эксплуатацию. До настоящего времени за рубежом не создано что либо, превосходящее по возможностям указанных выше средства спасения.
На основании положительного опыта, было принято решение об оснащении других стартовых космических комплексов, аналогичными устройствами.
В 2013 году специалисты института проводили испытания для стартового комплекса Ангара, в них входили прочностные испытания опытных образцов спасательного рукава с узлом крепления на стенде и спуски испытателей добровольцев с разных уровней гидробашни.
В феврале 2016 года сотрудники института принимали участие в проведении приемочных автономных испытаний спасательных рукавов системы аварийной эвакуации (САЭ) в составе мобильной башни обслуживания (МБО) на космодроме «Восточный».
В 2018 году участвовали в испытаниях системы аварийной эвакуации на стартовой площадке Ангара, космодрома «Восточный», а так же в создание системы аварийной эвакуации по покиданию АПЭК экипажей и обслуживающего персонала в случае нештатных ситуаций. В 2023 году - в разработке мероприятий по обеспечению пожарной безопасности национального космического центра.
Таким образом, космос в истории и современности ВНИИПО занимает особое место.